În zori, spre est-sud-est, pe la 06:15: strălucitoarea Venus (mag. −4,2) trece la doar 1,2° de Spica, cea mai strălucitoare stea din Fecioara. Pe 7 noiembrie li se alătură și o Lună foarte subțire, în descreștere. Sunt jos, la ~10° deasupra orizontului — caută un loc cu orizontul liber spre est. Vocabular: conjuncție — două astre par foarte apropiate pe cer, deși în realitate sunt la distanțe uriașe unul de altul; distanța unghiulară se măsoară în grade: degetul mic, ținut la brațul întins, acoperă cam 1°.
Dimineața, înainte de zori, sus spre sud-sud-est, în constelația Leul: Marte trece la 1,2° de Jupiter. Compară-le strălucirea: Jupiter (mag. −2,0) e de peste 10 ori mai strălucitor decât roșiaticul Marte (mag. +0,7). Până pe 25–26 noiembrie, Marte ajunge lângă Regulus, iar cele trei astre formează un triunghi strâns. Vocabular: magnitudine — măsura strălucirii unui astru: cu cât numărul e mai mic (chiar negativ), cu atât astrul e mai strălucitor. Ochiul liber vede stele până la magnitudinea ~6.
Leonidele sunt cei mai rapizi meteori ai anului (~70 km/s), lăsați de cometa 55P/Tempel-Tuttle. Radiantul, în capul Leului, răsare pe la 23:00, iar Luna (Primul Pătrar) apune la 23:50 — cerul rămâne întunecat. Cel mai bine se văd după ora 02:00, până în zori: 10–15 meteori pe oră. Tot în noiembrie, Tauridele (maxime pe 5 și 12 nov.) dau puțini meteori, dar uneori bolizi spectaculoși. Vocabular: radiant — punctul de pe cer din care par să vină meteorii; rata orară — câți meteori vezi într-o oră; bolid — meteor foarte strălucitor, mai luminos decât Venus.
Mercur ajunge la 19,6° vest de Soare și răsare pe la 05:30, cu aproape două ore înaintea Soarelui. Caută-l spre est-sud-est, în jurul orei 06:45, la ~12° deasupra orizontului (mag. −0,3), la stânga-jos de strălucitoarea Venus. Se vede bine între 15 și 25 noiembrie. Vocabular: elongație — unghiul dintre o planetă și Soare, văzut de pe Pământ; vestică — planeta e la vest de Soare, deci o vedem dimineața, înainte de răsărit. Atenție: nu privi niciodată spre Soare, nici cu ochiul liber, nici cu binoclul!
Luna Plină din 24 noiembrie (16:53) are loc cu o zi înainte de perigeu (25 nov., 359.347 km) — o „superlună”. Față de apogeul din 13 noiembrie (405.619 km), discul pare cu ~13% mai mare (33,3′ față de 29,5′) și cu aproape 30% mai luminos. Răsare pe 24 la 16:05, spre est-nord-est, la ~2° de Pleiade. Pe 26 noiembrie, Uranus e la opoziție, tot în Taurul, dar lumina Lunii îl ascunde. Vocabular: perigeu / apogeu — punctul orbitei în care Luna e cea mai apropiată / depărtată de Pământ; diametru unghiular — cât de mare pare un astru pe cer, în grade și minute de arc (′).
Superluna, Leonidele și întâlnirea dintre Marte și Jupiter — ghidul lunii de pe canalul de YouTube The Secrets of the Universe.
Cursul de astronomie se adresează elevilor cu vârste între 8 și 19 ani. În fiecare an urmărim subiecte noi de astronomie și astrofizică. Așadar un elev poate parcurge cursul câți ani dorește, învâțând tot timpul ceva nou. Cursul durează 2 ore pe săptămână și este finanțat de Ministerul Educației.
Am studiat astronomia, astrofizica și mecanica cerească în cadrul Facultății de Matematică și Informatică București. Ca profesor de matematică de liceu am continuat să dezvolt teorii ce se aplică în astrometrie, obținând în final titlul de doctor în matematică. Din 2007 popularizez științele ca profesor de astronomie.
Pe terasa clădirii Palatului Național al Copiilor avem un spațiu de 140 m² pentru observații astronomice cu binocluri și o cupolă automatizată. În interiorul cupolei, pe o montură ecuatorială de tip ”go to” se află o lunetă Coudé 150/2250, un obiectiv superangular Sigma și un telescop solar Coronado Solar Max III 90/800.
Curs de Astronomie
